O desenvolvimento da industria do gas natural, comparado ao da industria do petroleo, e ainda recente, pois sua expansao e consolidacao na matriz energetica mundial tem cerca de 50 anos. Assim, as principais projecoes em longo prazo sobre oferta e demanda de energia reservam uma importancia crescente para o gas natural. Ao longo das ultimas decadas, a industria de gas natural tem experimentado fortes e radicais transformacoes estruturais, tecnologicas, economicas e regulatorias.