Minhas paixões são a igualdade, a liberdade, o ensino, a música popular, a memória, escutar as histórias das pessoas, os livros e os filmes, e o rock and roll. Assim escreve em seu blog um dos pensadores mais reputados do panorama internacional da história oral, Alessandro Portelli, que tem em Ensaios de história oral seu primeiro livro de ensaios publicado no Brasil. Cada uma de suas paixões está presente nesta reunião de dez textos, inéditos em língua portuguesa, que demonstram a solidez de uma obra autoral e singular que vem sendo construída com regularidade desde a década de 1970. Alinhavando o horizonte multitemático do autor está seu olhar inovador e refinado sobre a memória sua abordagem peculiar que enxerga a teia social a partir de seus nódulos. Referência obrigatória nos estudos de história oral, memória, oralidade, cultura popular e relatos de vida, Portelli dá pistas do cerne de seu pensamento em uma frase do ensaio Como se fosse uma história: "O indivíduo pode se ver livre das provas impressas, mas não da memória