A modernidade proporcionou tais meios de destruicao que provocou uma mudanca fundamental na percepcao da violencia massiva praticada pelo estado. O conceito de crimes contra a humanidade do qual se destacou o genocidio, surgiu em meados do seculo xx apos o holocausto na vaga de uma nova ordem juridica internacional que tenta banir o uso da forca e lanca introduz os direitos humanos na ordem internacional. Contudo o contexto da guerra fria sufocou os primeiros esforcos. Apos seu fim surge a intervencao humanitaria que se afirma na primeira guerra do golfo e iugoslavia, mas se frustra em ruanda. Surge tambem a proposta da justica internacional com a ideia de combater a impunidade e que culmina no tribunal penal internacional. A chamada guerra contra o terror subverte este curso e durante a guerra civil na siria a intervencao humanitaria termina por ser seriamente bloqueada.