Participação e desenvolvimento local constituem, hoje, conceitos centrais no debate público acerca do quadro de exclusão social que persiste no país. Estes dois conceitos sintetizam o pressuposto de que o conceito de desenvolvimento é bem mais amplo que o mero crescimento econômico, e envolve aspectos abrangentes de qualidade de vida do indivíduo. A concretização da promoção do desenvolvimento local e da maior participação popular demanda uma nova forma de gestão pública. Isso não implica soment e em reformas administrativas, mas, em primeiro lugar, na qualificação da relação entre o poder público e a sociedade. Dentro deste objetivo, o Governo do Rio Grande do Sul, em parceria com o Governo Alemão, através da Sociedade Alemã de Cooperação T écnica, implementou quatro projetos para testar novos instrumentos que contribuíram para o desenvolvimento local sustentável, tanto no meio rural, como no urbano. Os eixos principais de trabalho são a promoção da organização comunitária, a introdução de processos participativos de planejamento e outras inovações na gestão pública, o fortalecimento de fluxos econômicos locais e a gestão ambiental. Esta publicação representa a síntese teórica e prática de experiências de mais de uma década, destac ando, através de breves descrições, os produtos obtidos. Desta forma, o aprendizado prático apresentado, é uma fonte rica de inspiração para todas as pessoas envolvidas na promoção de processos de desenvolvimento local. Confira a fanpage da Editora S ulina