Mcdougall, um fa de corridas ao ar livre, sofria com constantes problemas ao se exercitar. Quando procurou um grande especialista em lesoes esportivas, ouviu o diagnostico definitivo: "o corpo humano nao foi projetado para esse tipo de exagero". No entanto, se quisesse uma solucao verdadeira, nao poderia percorrer apenas laboratorios, mas teria que se embrenhar entre os desfiladeiros mais isolados do mexico e passar pela maior aventura de sua vida, entre personagens inacreditaveis. E e neste ponto que a vida do jornalista se transforma para sempre. O livro conta a historia dos indios tarahumara, que habitam a regiao de encostas e canions inacessiveis na fronteira mexicana com os estados unidos. Eles sao os melhores corredores do mundo, superando em muitas vezes a resistencia de maratonistas experientes. Com a maior naturalidade, correm o equivalente a quatro vezes uma maratona nos piores terrenos e condicoes.