A ideia de elaborar um manual sobre as especies potencialmente toxicas de cianobacterias surgiu da crescente demanda sobre informacoes a respeito desses organismos e dos problemas que trazem para o meio ambiente e para saude publica. Tal demanda e feita prioritariamente por profissionais da area de monitoramento e controle da qualidade da agua destinada ao abastecimento publico e da saude, mas tambem por professores e estudantes de segundo grau e universitarios, alem de publico em geral com interesses diversos como piscicultura, irrigacao, agropecuaria, lazer e ornamentacao. Uma vez detectada a necessidade e constatada a ausencia total de guias e manuais praticos sobre as cianobacterias brasileiras, sobretudo aquelas potencialmente toxicas, pesquisadores do instituto de botanica e tecnicos da cetesb, ambos orgaos pertencentes a secretaria de meio ambiente do estado de sao paulo, uniram suas experiencias sobre os problemas trazidos pela eutrofizacao das aguas continentasi e de empenhara