Ha algum tempo que se sentia a falta de uma obra que apresentasse uma visao mais completa e atualizada da historia das ideias linguisticas no ocidente. Ao contrario de outros autores, que costumam encerrar seus relatos com o surgimento da linguistica moderna no final do seculo xix, barbara weedwood avanca ate chegar a este inicio de seculo xxi, apresentando um amplo painel das escolas linguisticas modernas e contemporaneas, sem descuidar da influencia exercida por estudiosos de outras areas sobre as investigacoes da linguagem humana. Numa linguagem extremamente acessivel para leigos e recem-iniciados, barbara weedwood constroi um painel sucinto, mas bem rigoroso, da historia das ideias sobre lingua e linguagem na tradicao cultural do ocidente. Partindo de platao, aristoteles, dos estoicos e dos primeiros gramaticos da antiguidade, ela vai alem de saussure, bakhtin e chomsky, elencando os principais nomes e vertentes deste campo e projetando luzes sobre as tendencias teoricas que podem.