Organizada por anne marcovich e terry shinn, que tambem assinam o posfacio, esta coletanea reune algumas das mais emblematicas contribuicoes de robert k. Merton (1910- 2003) a sociologia da ciencia. O livro divide-se em tres partes, que abarcam estudos sobre a influencia exercida por fatores externos a ciencia na inglaterra do seculo xvii e no seculo xx, as bases teoricas da sociologia do conhecimento e o ethos e a hierarquia social da ciencia. Desse modo, oferece uma visao ampla da posicao intelectual e disciplinar do autor, apresentando tanto suas pesquisas empiricas e intervencoes no debate publico, como seus fundamentos teoricos e conceitos centrais. O volume encerra-se com uma leitura critica atual, feita da perspectiva de uma sociologia da ciencia altamente especializada, que mesmo ali onde o supera, e herdeira do legado de merton.