A fonte primeira do direito internacional atual segundo o artigo 38.1 do estatuto da corte internacional de justica sao "as convencoes internacionais gerais ou particulares que estabelecem regras expressamente reconhecidas pelos estados litigantes".Uma das deficiencias mais frequentes apontadas por estudantes e profissionais que se dedicam ao direito internacional e a dificuldade de acesso aos textos normativos dai a iniciativa de jose cretella neto em organizar os principais instrumentos juridicos que regulam a sociedade internacional nesta coletanea de tratados e normas internacionais agrupados por area de interesse.