A avaliacao ambiental estrategica (aae) e aplicada a grandes extensoes territoriais, em niveis regionais, estaduais, nacionais para estruturar uma politica de desenvolvimento socioeconomico socialmente justa, economicamente viavel e ambientalmente apropriada. A aae e usada por varios paises na formulacao de politicas, programas, palnos e projetos gerais ou setoriais desde o inicio do processo de planejamento. A aae assegura a integracao de principios e do conceito de avaliacao de impacto ambiental o mais cedo possivel no processo de tomada de decisao.